夜中に、足の親指が激しく痛んで目が覚めた。今日はその話をします。
この記事は、特定のどなたかの事案の話ではありません。典型的な形としては——夜のうちに片方の足の親指の付け根が突然痛みはじめ、朝には腫れて赤くなり、靴が履けず、床に足をつくこともできない、という形で起こります。ここに書くのは資料に書かれていることだけで、いちばん伝えたいのは血液検査の尿酸値が正常でも痛風発作は起きることと、プリン体を控えるだけでは足りないことの2点です。
痛みはしばしば夜間に起こります（イメージ写真です）
夜中に、足の親指が激しく痛む
『MSDマニュアル家庭版』の「痛風」（最終更新2025年7月）から。
発作時には、典型的に、1つまたは複数の関節に突然激しい痛みが生じ、これはしばしば夜間に起こります。痛みは次第に強くなり、特に関節を動かしたり、関節に触れると耐えがたい激痛を感じます。 （MSDマニュアル家庭版「痛風」）
しばしば夜間に起こる。触れると耐えがたい激痛になります。
関節は炎症を起こし、腫れて熱をもち、その関節部の皮膚の見た目は、赤または紫の色合いを帯び、硬くなり、光沢がある場合があります。 （MSDマニュアル家庭版「痛風」）
光沢がある。関節以外の症状として、発熱・心拍数の上昇（頻脈）・全身のけん怠感がみられることもあります。痛いのは足なのに、熱が出る。
続く長さが書かれています
最初の数回の発作は、通常、1つの関節のみに起こり、7～10日続きます。 （MSDマニュアル家庭版「痛風」）
7〜10日。痛みは、受診しないままでも引きます。
症状は徐々に消失し、関節の機能も回復し、次の発作が出現するまでは無症状です。しかし、痛風が進行すると、治療しなければ発作の持続時間が長くなり、頻度も増し、複数の関節が侵される傾向があります。治療せずにいると、後期の発作は最大3週間続くことがあります。 （MSDマニュアル家庭版「痛風」）
次の発作までは無症状。だから「治った」と感じます。けれど資料は、治療しなければ発作は長引き、頻度も増すと続けます。治まったことは、治ったことではありません。
引き金は一つではありません（イメージ写真です）
「痛風発作」とは
痛風は、尿酸の血中濃度が高いこと（高尿酸血症）が原因で、尿酸の結晶が関節に沈着し蓄積する病気です。結晶が蓄積することで、関節とその周辺に痛みのある炎症の発作が起きます。 （MSDマニュアル家庭版「痛風」）
高尿酸血症は、血液中の尿酸の濃度が高い状態です。痛みの出どころは、関節の中の結晶です。
痛風は、足の関節に生じることが最も多く、特に足の親指の付け根に多くみられます。痛風による足の親指の腫れ、痛み、発赤はポダグラと呼ばれます。しかし、痛風は足首、足の甲、膝、手首、肘など、他の部位にもよく生じます。尿酸結晶は、温かい部位よりも冷たい部位でより容易に形成されるため、痛風はこれらの冷たい部位に発生する傾向があります。 （MSDマニュアル家庭版「痛風」）
結晶は、温かい部位よりも冷たい部位でできやすい。足の親指は、体のいちばん端です。MSDは、脊椎の関節・股関節・肩関節のような体の温かい中心部分の関節に発症することはまれだとも書いています。出る場所に、理由があるということです。そして足首・足の甲・膝・手首・肘にもよく生じるので、親指だけの病気ではありません。
引き金になるもの
MSDは、激しい痛風発作（急性痛風性関節炎）は予告なしに起こることがあるとして、けが、感染症などの疾患、手術、尿酸値を急激に変化させうる薬による治療の開始、アルコールやプリン体を多く含む食品の大量摂取を挙げています。
けが、感染症、手術。飲みすぎ・食べすぎだけの話ではありません。入院して手術を受けたあと、別の病気で熱を出したあとに足が痛み出すことがある、と読めます。
もうひとつ、見落としやすいものが混じっています。薬による治療の開始です。尿酸値を急激に変化させうる薬を飲みはじめたときにも、発作が起きることがある。下げはじめたから痛んだという順番があり得るわけで、ここを知らないと「薬が合わない」と受け取ってしまいます。自己判断でやめる前に、処方した医師に伝えてください。
足をつけるかどうかが、受診の判断に入ってきます（イメージ写真です）
尿酸値が正常でも、痛風発作は起きます
痛風患者の多くは、血中尿酸値が上昇しています。しかし、尿酸値が正常な場合もあり、特に急性の発作が起こっている間は正常なことがあります。血中尿酸値が高くても痛風の症状がみられない人もたくさんいるため、血液検査だけでは診断を下せません。 （MSDマニュアル家庭版「痛風」）
向きの違う3つが書かれています。多くの人は尿酸値が上がっている。けれど正常な場合もあり、特に発作中は正常なことがある。逆に、値が高くても症状がない人もたくさんいる。だから血液検査だけでは診断を下せません。
「健診では正常だったから痛風ではない」とは言えません。痛んでいるそのときに測って正常、があるからです。診断は、関節液を特殊な偏光顕微鏡で調べて尿酸結晶が確認されれば確定します。決めるのは関節液と顕微鏡です。
「プリン体を控えれば治る」ではありません
しかしながら、厳格な低プリン体食にしても尿酸値は少ししか下がらず、痛風患者に対する治療として十分であることはまれです。 （MSDマニュアル家庭版「痛風」）
少ししか下がらず、十分であることはまれ。食事に気をつけることが無意味なのではありませんが、それだけで片がつく話ではありません。危険因子としてMSDが挙げているのは、ビール（ノンアルコールビールを含む）およびリキュール、高果糖コーンシロップを含む食べもの・飲みもの、プリン体を多く含む特定の食品、乳製品の摂取量が少ないこと、肥満、慢性腎臓病、一部の薬です。ノンアルコールビールが、かっこの中にあります。お酒をやめたから大丈夫、という線引きにもなりません。
並ぶのは、お酒だけではありません（イメージ写真です）
歩けるかどうかが、分かれ目です（イメージ写真です）
