寒い場所で過ごしたあと、指の色が白っぽくなり、触っても感覚が鈍い。冷えたと思って手を強くこすりたくなる場面ですが、凍傷が疑われるときはまず寒さから離れ、こすらずに医療機関へ相談してください。本人がぼんやりしていないか、会話が普段どおりかも確かめます。この記事は、寒い季節に備えるための一般向け解説です。
掲載の写真はAI生成のイメージです。実際の傷や患者を示すものではありません。
凍傷は、寒さで皮膚やその下の組織が傷つくこと
凍傷は、強い寒さのために、皮膚やその下の組織が凍って傷つく状態です。指先、足の指、耳、鼻など、冷えやすい部分に起こります。風の強い屋外や、濡れた手袋や靴下を替えられない状況では、暖かく乾いた場所に移れるかも考えます。寒さにさらされる時間を短くすることが、悪化を防ぐ最初の一手です。
手足の色が白や灰色っぽい、皮膚が硬い、触っても分かりにくいといった変化は、凍傷を疑うきっかけです。痛みや赤みから始まることもあり、しびれて感覚が鈍くなると本人が変化に気づかない場合もあります。痛みが弱いだけでは、傷が軽いとは判断できません。 皮膚の変化はあとから目立つこともあるため、見た目だけで傷の深さを決めないでください。
似た言葉に「しもやけ」がありますが、しもやけは寒さに伴う炎症で、組織が凍る凍傷とは異なります。家庭で見分けに迷ったときは、無理に名前を決める必要はありません。寒さのあとに白っぽい色や感覚の鈍さが続く、水ぶくれが出るといった場合は、寒さを避けて早めに医療機関の診察を受けてください。
まず屋内へ。濡れたものを替え、全身が冷えるのを防ぐ
風雪の当たる場所から、安全に移動できる屋内や風を避けられる場所に移ります。濡れた衣類は、乾いた衣類や毛布に替えます。患部は強く締めつけず、ぶつけたり圧迫したりしないようにしてください。足先の凍傷が疑われる場合は、安全のためにどうしても必要なときを除き、その足に体重をかけて歩くのを避けます。安全な場所まで自力で移れないときは、無理に歩かず救助を求めます。
手や足を温める前に、全身の様子を確認し、移動中にその部分が再び強い寒さにさらされないかを考えます。
たとえば、建物に入れても、受診するためにまた長く屋外を移動しなければならないことがあります。いったん解けた部分が再び凍ると、傷が悪化します。豊岡市消防本部の応急手当は、再び強い寒さにさらされる可能性があるときや、近くで診察を受けられるときは、患部を温めず速やかに受診するよう案内しています。受診に時間がかかるときは、今いる場所と移動の見通しを伝え、医療機関や救急相談の指示を受けてください。
感覚が鈍いところは、熱すぎても気づきにくく、やけどをすることがあります。雪でこする、強くもむ、水ぶくれを自分でつぶすといったことも避け、患部を保護して診察を受けます。ぬるま湯での手当が案内される場合もありますが、すぐ受診できるか、再び冷えるおそれがあるか、全身が冷えていないかで優先順位が変わります。熱湯で急いで温めることはせず、受診や救助を遅らせないでください。
