その朝、何かが違った
「お母さん、今日なんか変だよ」
娘さんがそう感じたのは、朝食のときでした。
80代の女性（以下、Aさんとします）は、数年前に脳出血（のうしゅっけつ＝脳の血管が破れて出血する病気）を起こしています。左半身に軽いまひが残っていましたが、家族のサポートを受けながら自宅で暮らしていました。
その朝は、なんとなくいつもと違ったんです。
箸の持ち方がぎこちない。返事が一瞬遅れる。いつもは「おはよう」と言うのに、その朝は黙って座っていた。
「体調悪い？」と聞くと、Aさんは「大丈夫よ」と答えました。でも娘さんの直感は「大丈夫じゃない」と告げていた。
この「大丈夫じゃない」という感覚を、娘さんは信じることにしました。
迷いながらも病院へ
娘さんはAさんを車に乗せ、かかりつけ病院に向かいました。
「119番（救急車）を呼ぶほどじゃないかな」という迷いはあったんです。本人は「大丈夫」と言っている。でも何かが引っかかって、放っておけなかった。
こういう「迷い」、多くの家族が経験するんじゃないかと思います。
病院の受付に着いてすぐ、状況が変わりました。
Aさんが突然、呼びかけへの反応が鈍くなったんです。名前を呼んでも答えが遅い。ぼーっとしている。左手が動かない……これはいつもの後遺症の程度より明らかに悪い。
受付スタッフがすぐに院内の医師を呼び、Aさんはその場で緊急対応となりました。
救急隊が駆けつけたとき
院内から119番通報があり、私たち救急隊が現場へ向かいました。
到着したとき、Aさんの意識（いしき＝周りのことがわかっているかどうか）は落ちていました。声をかけると目を開けますが、すぐ閉じてしまう状態です。
バイタル（血圧・脈・体温など体の基本的な数値）を確認すると、血圧（けつあつ）の上の数値が200mmHg（ミリメートルエイチジー）を超えていました。これはかなり高い状態です。
健康な大人の目安は120mmHg前後。200を超えるというのは、脳血管に大きな負担がかかっているサインです。
脳出血の後遺症がある方で、突然これほど血圧が上がる場合は「再出血かもしれない」と考えます。救急隊はすぐに搬送先を選定し、脳卒中（のうそっちゅう＝脳の血管が詰まったり破れたりする病気の総称）に対応できる病院へ搬送しました。
脳出血の後遺症って何？
ここで少し説明します。
脳出血とは、脳の中の血管が何らかの原因で破れて、脳の中に血の塊（血腫＝けっしゅ）ができてしまう病気です。その血腫が脳を圧迫することで、さまざまな症状が出ます。
出血した場所によって、後遺症の内容は変わります。よくある後遺症には次のものがあります。
- 片側のまひ（顔・腕・脚のどちらか一方が動きにくい）
- 言語障害（言葉が出にくい、ろれつが回らない）
- 飲み込みにくさ（食べ物や水分が気管に入りやすくなる）
- 感覚のにぶさ（触った感覚や温度感覚が鈍くなる）
Aさんの場合は、左半身の軽いまひと、少し言葉がゆっくりになるという後遺症がありました。
大切なのは、「後遺症 = 症状が固定していて変わらない」とは限らない、ということです。
体調不良、感染症（かんせんしょう＝ウイルスや細菌による病気）、強いストレス、血圧の急激な変化などをきっかけに、後遺症の症状が悪化したり、再び出血が起きたりすることがあります。
「いつもと違う」を見分けるFASTのサイン
脳卒中の症状を見分けるための有名な覚え方として「FAST（ファスト）」があります。
- F（Face フェイス＝顔）：顔の片側が歪む、口角が下がる
- A（Arms アームズ＝腕）：両腕を上げたとき、片方だけ落ちてくる
- S（Speech スピーチ＝言葉）：言葉が出にくい、ろれつが回らない
- T（Time タイム＝時間）：症状が出た時刻をメモして、すぐ119番
ただし、後遺症がある方は話が少し違います。
もともと顔のゆがみや腕のまひ、話しにくさがある方だと、「FAST」のサインがあっても「いつものこと」に見えてしまいます。
だから後遺症のある方の家族に意識してほしいのは「いつもより悪くなっていないか？」です。
- いつもより反応が遅い
- いつもより顔のゆがみが強い
- いつもは動く左手が今日は動かない
- なんとなく表情が乏しい
- 食欲がいつもより落ちている
これらが重なったとき、迷わず医療機関に連絡してください。
